在台北市中心，一个衣衫褴褛的李曼·吴雄(由陈文斌扮演)抱着一个10岁以下的女孩(赵祐萱)，正要从天桥上跳下自杀，这引起了警方和媒体的追逐和拦截。在电视机前，许多人正在观看事态的发展。面对警察，吴雄呼吁“社会不公正”激起了每个人的好奇心。原来，当吴雄和他的前女友住在一起时，他有一个女儿，在他怀里的女孩，名叫子媚。后来，他的前女友再婚，没有听到任何消息。吴雄独立抚养这个女孩，两人一起生活在痛苦中。为了谋生，吴雄从事了许多高风险的工作，潜水排污就是其中之一。妹妹的年龄适合上学，但根据法律，法定监护人----即生母和继父----有资格办理手续。虽然吴雄是生父，但他不能行使监护人的权利，因为没有法律依据。为了让妹妹如愿上学，吴雄走上了捍卫自己权利的艰难道路...这部电影基于2003年的一个社会新闻故事，获得了第46届金马奖的四个奖项:最佳影片、最佳导演、最佳原创剧本和台湾年度最佳影片。