在老北京的一条小巷里，住着一代著名的书法家，气功(马恩然饰演)。他和他的妻子(由王福利扮演)对梅绮提起诉讼，他们非常尊重，过着普通而平静的生活。只有在波涛汹涌的时代，小人物才能免于风暴。气功有满族血统，这给他在文化大革命汹涌的浪潮中带来了很多麻烦。红卫兵可以直接进入他的家去寻找密封的物品。幸运的是，总有一些热爱传统文化的人暗中帮忙。在这次运动中，气功经常回忆起他最初的绘画生涯，回忆起他和老师、朋友坐在一起，和妻子聊天的往事，所有这些都让他感慨万千。饱受屈辱和荣耀的折磨，许多事情在不知不觉中已被看穿，许多复杂的东西逐渐学会放下，这一切都不知不觉地流淌在老人的字画中...