年轻人巴塞尼奥(由约瑟夫·费因斯·约瑟夫·费因斯扮演)决心向富商的女儿波西亚小姐(由林恩·柯林斯·林恩·柯林斯扮演)求婚。为了这个愿望，他必须支付3000达克特，但绝望之下，他不得不向热心的商人安东尼奥(由杰瑞米·艾恩斯·杰瑞米·艾恩斯扮演)借钱。碰巧的是，安东尼奥只能向夏洛克(阿尔·帕西诺·阿尔·帕西诺)借钱，因为他的生意在周转。安东尼奥一直非常不喜欢犹太人，而夏洛克提出了一个令人惊讶的要求:安东尼奥必须如期还钱，否则他将割掉一磅安东尼奥的肉。巴塞尼奥终于如愿以偿，想要娶回波西亚，但安东尼奥因为生意失败，在夏洛克的讨债中陷入困境。夏洛克也借此机会为安东尼奥羞辱犹太人报仇。安东尼奥的一磅肉似乎要被切掉，但聪明的波西亚用了一个绝妙的技巧来拯救这一天。