长期以来，年轻的黑人卡尔(小古巴·戈丁·小古巴·戈丁)一直把成为美国海军的一员视为自己的终身理想。然而，当卡尔真正加入海军时，他发现现实远不如想象的美好。在种族歧视盛行的军队里，卡尔自然成了人们伤害和排斥的目标。然而，性格坚强的卡尔并没有因此退缩和气馁。相反，他已经证明了一个人的成功和失败与肤色无关，通过他的努力和杰出的成就比别人多百倍。比尔的出现(由劳勃·狄·尼诺·罗伯特·德尼罗扮演)证实了让·卡德加入潜艇搜救队的信念。然而，从来没有黑人加入这支才华横溢的白人至上队的先例。经过近两年的不懈努力，卡尔终于加入了潜艇队的训练计划，并最终成为其中之一。同时，由于一次不幸的事故，他和比尔之间的紧张关系也发生了质的变化。