越南战争期间，美国军队招募了大量士兵。大量年轻人被征召入伍，在新兵营里接受“残酷”的训练。“傻瓜”比尔的运动神经发育不良，经常出错，给每个人都带来麻烦。“小丑”(由马修·摩丁和马修·摩丁扮演)被命令去帮助比尔，但是比尔仍然犯错误并且给别人带来麻烦。每个人都忍无可忍地揍了他一顿。比尔变得心烦意乱，在新兵营毕业前夕开枪打死了教官，然后吞枪自杀了。“小丑”然后被分配到军队新闻组。他在采访中看到他的同伴变得麻木和残忍。有一次，“小丑”在与“牛仔”执行任务时遭到越共狙击手的伏击。“牛仔”也被枪杀。经过一番搜寻，人群打伤了狙击手。“小丑”发现狙击手是一个年轻女孩。有些人建议让她挣扎至死。“小丑”在年轻女孩大叫“杀了我”时扣动了扳机。