飓风过后，整个奥尔良市陷入瘫痪。在当地的监狱里，所有的狱警和囚犯都被疏散了，但是有一名囚犯被留了下来。警官特伦斯·麦克多纳(尼古拉斯·凯奇饰)和他的同事在检查牢房时发现了他。特伦斯帮忙了。这一英雄行为使他晋升为中尉，但他的脊柱也严重受损，从现在起，他只能依靠药物来缓解疼痛。不断增长的疼痛使各种药物无效。特伦斯在这个过程中受到了折磨。他不得不求助于毒品。他的身体和经济状况濒临崩溃，他的脾气越来越坏。一个英勇的警察逐渐堕落了。不久，该市发生了一场大屠杀，毒枭达菲被高度怀疑。特伦斯被任命调查此案。在这个过程中，他失去已久的良知逐渐恢复…这部电影获得了2009年威尼斯电影节克里斯托弗·d·s·米切尔基金会的特别奖。