这部电影是根据史蒂文·雷贝洛1998年出版的同名纪录片改编的。它记录了希区柯克(安东尼·霍普金斯·安东尼·霍普金斯)拍摄《精神病患者》的努力。在电影拍摄过程中，他和妻子阿尔玛(海伦·米伦·海伦·米伦)的关系也成为关注的焦点。此后，《精神病患者》成为希区柯克的经典之作。这部电影讲述了女演员珍妮特·李(斯嘉丽·约翰逊饰)扮演秘书马里恩的故事，马里恩在拿走老板的钱后逃到一家偏僻的汽车旅馆，并被诺曼残忍地杀害，诺曼是由安东尼·博金斯扮演的精神分裂的旅店老板(詹姆斯·达西·詹姆斯·德·阿齐饰)。她在电影中惊恐和尖叫的场景已经成为电影史上最难忘的场景之一，她还获得了金球奖和奥斯卡最佳女配角奖提名。