1951年在好莱坞，所有持左翼观点的电影都深受“麦卡锡事件”的影响，并被列入所谓的黑名单。许多无辜的电影制作人受到迫害。彼得·阿普尔顿(金凯瑞·金凯瑞饰)是一位才华横溢的年轻好莱坞剧作家，刚刚进入电影业。然而，由于在大学里的一次无意行为，他被政府列入黑名单。然而，他的噩梦并没有结束。彼得失业了，失恋了，在一次车祸中失去了所有的记忆。当彼得被一个善良的人救出并被带到一个名叫龙森的小镇时，镇上的人把他误认为是卢克，他死于九年前的第二次世界大战。卢克的父亲哈利(马丁·兰道饰)更加欣喜若狂。彼得修复了哈利不想经营的电影院，也让他在电影中找到了生活的激情。卢克的前女友阿黛尔(劳里·霍尔登饰)爱上了彼得。当一切都朝着美好的结局发展的时候，调查人员找到了这个城镇，要求彼得立即出庭。由著名导演弗兰克·达拉邦特执导、喜剧明星金凯瑞主演的电影《生活》是导演攻击奥斯卡的野心。然而，两人在票房口碑上都失败了，这足以达到完美的水平。